В октябре 1940
Румыния была оккупирована германскими войсками. Однако итальянское правительство не было поставлено об этом в известность, в связи с чем
Муссолини заявил министру иностранных дел
Чиано:
«Гитлер всегда ставит меня перед свершившимся фактом. Но на этот раз я ему отплачу той же монетой: он узнает из газет, что я оккупировал Грецию».
15 октября была разработана оперативная директива о наступлении против Греции. В ней указывалось, что на первом этапе операции итальянские войска с территории Албании должны нанести внезапный удар на
Янину с задачей прорвать оборону греческой армии, разгромить её и, развивая успех силами подвижной группы вдоль шоссе
Гирокастра—Янина, захватить северо-западную область Греции —
Эпир, продолжать наступление на
Афины и
Салоники. Одновременно планировалось, высадив морской десант, оккупировать греческий остров
Корфу.