Лигуры, завоевав большую часть нынешней Франции у иберийцев, оттеснили последних на юг за
Пиренеи и по их следам вторглись в Испанию. Затем они направились на
Апеннинский полуостров, оттеснили туземцев сиканов на юг и в Сицилию, но вскоре, в свою очередь, были отброшены новыми пришельцами, умбро-латинами, на запад, к приморским Альпам. Эти переселения Л. подтверждаются лингвистическими исследованиями Арбуа де Жубэнвиля. Собственно
Лигурия, которую
Тит Ливий делил на цизальпинскую, или итальянскую, и трансальпийскую, или галльскую, занимала вост. часть бассейна Роны,
Приморские Альпы, южный склон Апеннин и побережье Средиземного моря от
Марсели до Пизы. Большая часть лигурийцев смешалась с кельтами (кельтолигурийцы, keltoligyes) или совершенно окельтизировалась. Арбуа де Жубэнвиль полагает даже, что главную массу галльского населения, которая, по словам
Цезаря, находилась почти в положении рабов, составили покорённые и окельтизированные лигурийцы, а завоеватели-кельты представляли господствующий класс. Лигурийцы распадались на множество мелких племён (напр. саллувии,
аллоброги, тауринцы и др.). По словам греческих и римских авторов, все они были низкого роста, худощавы, но очень сильны; питались молоком, кореньями, плодами, жили в жалких лачугах или, чаще, в пещерах. Городов, за исключением
Генуи, не было. Вооружение их составляли луки,
пращи, короткие мечи, топоры и продолговатые медные щиты. Они часто выезжали в море и занимались морскими разбоями.
Римляне, которые были ожесточены против лигурийцев вследствие их упорной борьбы за независимость, относятся к ним неблагоприятно, обвиняя их в лукавстве, вероломстве, склонности к грабежу.