Славянское слово
колбаса (первоначально
кълб-) известно с
XII века; оно встретилось в
новгородской
берестяной грамоте № 842, где колбаса фигурирует в списке посланных продуктов. Возможно, слово пришло из
тюркских языков: балкарское "къолбаса", "къол"-рука, "бас"-давить, "баса" - давя, т.е. заправляя рукой, турецкое kulbasty означает «поджаренное на
сковороде мясо». По другой версии, слово
кълбаса имеет славянский корень и родственно слову
колобок. По третьей версии, слово «колбаса» произошло от
еврейского словосочетания «коль басар» (כל בשר), что означает «всё мясо» или «всякая плоть».