Движение
материальной точки по баллистической траектории описывается достаточно простой (с точки зрения
математического анализа) системой
дифференциальных уравнений. Трудность состояла в том, чтобы найти достаточно точное функциональное выражение для силы сопротивления воздуха, да ещё такое, которое позволяло бы найти решение этой системы уравнений в виде выражаения из
элементарных функций.
В ХХв в решении проблемы произошёл коренной переворот. Около 1900г немецкие математики
К. Рунге и
М. Кутта разработали
численный метод интегрирования дифференциальных уравнений, позволявший с заданной точностью решать такие уравнения при наличии численных значений всех исходных данных. Развитие
аэродинамики, с другой стороны, позволило найти достаточно точное описание сил, действующих на тело, движущееся с большой скоростью в воздухе, наконец, успехи
вычислительной техники сделали реальным выполнение за приемлемое время трудоёмких расчётов, связанных с
численным интегрированием уравнений движения по баллистической траектории.