Позже Иосиф Хейфиц стал режиссёром-постановщиком, причём с 1928 по 1950 годы работал совместно с
Александром Зархи, возглавил 1-ю комсомольскую постановочную бригаду ленинградской фабрики «Совкино» (ныне киностудия «Ленфильм»), выпустившую фильмы, посвящённые советской молодёжи, — «Ветер в лицо» (1930), «Полдень» (1931), комедию «Горячие денёчки» (1935). С исторической глубиной, психологической правдой, большой художественной силой показан в фильме З. и Хейфица
«Депутат Балтики» (1937) приход в революцию крупного русского учёного профессора Полежаева (в главной роли Н. П. Черкасов). Значительным произведением киноискусства стал фильм З. и Хейфица «
Член правительства» (1939), в центре которого образ русской крестьянки (в главной роли В. П. Марецкая), прошедшей трудный путь от батрачки до депутата Верховного Совета. Совместно с Зархи поставил также фильмы «Его зовут Сухэ-Батор» (1942), «Малахов курган» (1944), документальный фильм «Разгром Японии» (1945).
В 1950-е годы режиссёр снял такие известные картины, как «
Большая семья», «
Дело Румянцева», «
Дорогой мой человек». Затем Иосиф Хейфиц обратился в своем творчестве к русской классике, экранизировав произведения
А. П. Чехова,
И. С. Тургенева,
А. И. Куприна — «
Дама с собачкой», «
Плохой хороший человек», «Ася», «Шурочка».