Корээда закончил литературный факультет токийского
университета Васэда и планировал стать писателем, однако после выпуска начал работать в телекомпании «», создавая
документальные фильмы. Первый свой фильм под названием «Однако…», расследующий самоубийство крупного правительственного чиновника, Корээда создал в
1991 году. Четыре года спустя он снял свой первый
художественный фильм — «Свет иллюзий». По состоянию на
2008 год Корээда создал 5 полнометражных фильмов, которые заслужили широкое признание и получали награды на международных кинофестивалях. Наиболее успешными художественными фильмами Корээды являются картины «Никто не узнает» и «После жизни», причём последняя существует и в в виде книги, в текстовом изложении. Кроме режиссёрской работы, Корээда выполняет и
продюсерскую — в частности, он продюсировал фильмы японских режиссёров и .