Васко да Гама был первым европейцем, ступившим на землю Гоа в
1498. С
1510 Старый Гоа — столица
Португальской Индии под владычеством
Афонсу д’Албукерки. Управлявшиеся из Гоа земли простирались от африканской
Момбасы до китайского
Макао. С этого времени начинается золотой век Гоа. Хотя колонизаторы поощряли смешанные браки, католичество насаждалось весьма жёстко — не в последнюю очередь благодаря усилиям
Инкивизиции. Отсюда вёл свою миссионерскую деятельность св.
Франциск Ксаверий; здесь же он и похоронен. Гоа был прозван «городом церквей», архитектурной красотой превосходящих все христианские храмы Востока.