Xромопласты содержат лишь жёлтые, оранжевые и красноватые
пигменты из ряда
каротинов (см.
Хлорофилл). Чисто-красные, синие и фиолетовые пигменты (
антоциан) и некаротинного характера — жёлтые (антохлор) у высших растений растворены в клеточном соке. Форма хромопластов разнообразна: они бывают круглые, многоугольные, палочковидные, веретенообразные, серповидные, трёхрогие и т. д. Xромопласты происходят большей частью из хлоропластов (хлорофилльных зёрен), которые теряют хлорофилл и
крахмал, что заметно в
лепестках, в
ткани плодов и т. д. Развитие каротина в хлоропласте понятно из того, что первый в них содержится вместе с хлорофиллом. Так же как и у хлоропластов, у хромопластов пигмент образует в
протоплазматической, бесцветной основе лишь отдельные включения, причём иногда в виде настоящих
кристаллов, игольчатых, волосовидных, прямых или изогнутых и т. д.