Жрецы-вавилоняне оставили множество астрономических таблиц, развили
тригонометрию. Уже во время легендарной династии Ся (конец III — начало II тыс. до н. э.) в Китае были две должности придворных астрономов. Развитие китайской астрономии происходило в тесном общении с Вавилоном и Египтом. Первое дошедшее до нас астрономическое сочинение — «Ши цзин» («Книга песен») — появилось в
IV веке до н. э.. Примерно в это же время китайцы уточнили продолжительность солнечного года (365,25 дней). Но гораздо раньше китайские астрологи прилежно регистрировали все необычные события на небе (затмения,
кометы — «звёзды с метлой», метеоры,
новые звёзды), о солнечном — к 720 году до н. э., первый метеоритный дождь запротоколирован в 687 г. до н. э.. Самое раннее сообщение о
комете Галлея датируется 1058 г. до н. э.. В записях отмечены почти все появления кометы Галлея, начиная с 1058 г. до н. э.