I. Должность первосвященника давалась, как правило, пожизненно и переходила по наследству к старшему сыну. Первым первосвященником израильского народа был
Аарон, его наследниками стали сначала
Елеазар, а затем
Финеес (Чис.20:26; Втор.10:6; Суд.20:28). До
Илии или начиная с него этот пост по неустановленной причине перешёл к роду
Ифамара, младшего сына Аарона (1Цар.1:9; 1Пар.24:1-6). Во времена Давида его совместно занимали
Авиафар и
Садок. Однако после того как
Соломон сослал Авиафара в Анафоф (Анатот), эта должность, начиная с Садока, стала исключительно привилегией потомков Елеазара (3Цар.2:26 и след.,35).