В 1778 г. Мабли издал под заглавием «Об изучении истории» (
De l'étude de l’histoire) политический учебник, составленный им за несколько лет перед тем для одного из бурбонских принцев в Италии, воспитателем которого состоял его брат, аббат Кондильяк. Работа эта по-просветительски банально рассматривала историю как собрание примеров для князей и как напоминание о необходимости осуществления
égalité (равенства) в государстве. В сочинении «О том, как писать историю» (
De la manière d'écrire l’histoire, 1783) важнейшей предпосылкой историографии он объявлял знание
естественного права,
droit naturel, ибо в противном случае отсутствует критерий для оценки правоты или неправоты исторических начинаний. Задача историка — изобразить борьбу порока с добродетелью, частые преходящие победы порока, но также и следовавшие за ними постоянные неудачи последнего. Умственным способностям такого рода Мабли готов был придавать большее значение, нежели эрудиции. Он самым дерзким образом отчитывал великих историков-просветителей от
Вольтера до
Гиббона. По оценке Фридриха Мейнеке, «Это было пустое разглагольствование».