Точные причины развала ольмекской культуры неизвестны. На юге тихоокеанского побережья, находившемся под влиянием майя, города
Такалик-Абах (~800 год до н. э.),
Исапа (~700 год до н. э.) и Чокола (~600 год до н. э.), а также
Каминальхуйу (~800 год до н. э.), расположенный на центральном нагорье Гватемалы, стали развиваться в направлении того, что впоследствии станет классической культурой майя. В
бассейне Петен развитие великих городов классического периода майя, таких как
Тикаль,
Уашактун и
Сейбаль, началось приблизительно в 300 году до н. э.