В
1929 году окончил
Ленинградский техникум сценических искусств. Внимание зрителей привлек исполнением главных ролей в кинолентах
«Семеро смелых» и
«Мы из Кронштадта». Затем много снимался, как в военно-героических фильмах, так и в драматических ролях, из которых стоит отметить работы Олега Жакова в картинах «Нашествие» и
«У озера».
Умер
4 мая 1988, похоронен в
Пятигорске.
Путь в кино не был для него простым и легким — он участвовал в истории развития советского кинематографа чуть ли не от момента его зарождения и вплоть до середины 80-х годов 20века.
В 1912 году семья Жаковых из Сарапула переехала в Казань, где Олег закончил церковно-приходскую школу и два класса реального училища. Потом переехали в Екатеринбург. Там, после окончания средней школы, Олег работал на электростанции. Затем поступил в политехникум на педагогическое отделение, проучился три курса и понял, что педагогика мало привлекает его. В ту пору познакомился с местными молодыми энтузиастами театра, увлеченными новыми веяниями в искусстве — Петром Соболевским и Сергеем Герасимовым — тем самым Герасимовым, чье творчество впоследствии стало интереснейшей страницей кинематографа 30-40х годов, а потом и последующих десятилетий. Они вскоре уехали в Ленинград учиться, за ними решил податься и Олег Жаков. 16 января 1926года — незабываемая для него дата: прибыл «на брега Невы». Соболевский и Герасимов уже занимались в студии ФЭКС (фабрика эксцентризма) у Г.Козинцева и Л.Тауберга, и Олегу помогли попасть туда. Как же он был горд, когда впервые снялся в массовке в экранизации гоголевской «Шинели»! Олег Петрович вспоминал: «Мы снимались на первобытной черно-белой пленке, при примитивном освещении, в немом кинематографе — и были счастливы!»