В
1337 к ней присоединился
Эпир. Но
Ахейское княжество — единственное жизнеспособное образование крестоносцев в Греции — просуществовало до начала XV в., когда было завоевано деспотом Мореи. Восстановить Византийскую империю в её целости было уже невозможно.
Михаил VIII Палеолог (
1261—
1282) попытался это осуществить, и хотя ему не удалось полностью воплотить в жизнь свои устремления, тем не менее его усилия, практические дарования и гибкий ум делают его последним значительным императором Византии.
Пред лицом внешней опасности, угрожавшей империи, было необходимо, чтобы она сохраняла единство, спокойствие и силу. Эпоха Палеологов, напротив, была полна восстаний и гражданских смут. thumb|300px|left|В 1204 году армия крестоносцев захватила Константинополь.В
Европе самыми опасными противниками Византии оказались сербы. При преемниках
Стефана Немани —
Стефане Уроше I (
1243—
1276),
Стефане Драгутине (
1276—
1282),
Стефане Уроше Милутине (
1282—
1321) —
Сербия так расширила свою территорию за счёт
болгар и византийцев, что стала самым значительным государством на Балканском полуострове.