Первоначально The Sisters Of Mercy представляли собой дуэт гитариста Марка Пэамена (более известного под псевдонимом Гари Маркс) и барабанщика Эндрю Тейлора (настоящее имя
Эндрю Элдрича). Их знакомство состоялось на почве общего времяпрепровождения в одном из панк-клубов в
Лидсе (F-Club), где девушка Элдрича была ди-джеем. Идея создания группы и её названия целиком исходила от Маркса , который, по выражению Элдрича, изначально
всего-лишь хотел услышать себя на радио. Для издания будущего сингла группа организовала собственный лейбл Merciful Release (что соответствовало
панковской идеологии самиздата); ни разу не выступив, The Sisters of Mercy уже распродавали футболки со своим логотипом. Первый сингл получил название «The Damage Done». Элдрич играл на ударных и пел в песне «The Damage Done», Маркс сыграл басовую партию на шестиструнной гитаре и спел на двух других треках: «Watch» и «Home of the Hitmen». Несмотря на то, что запись оказалось ужасно спродюсированой, она пользовалась широкой популярностью, во многом благодаря своей «сырости» и ограниченому тиражу. По словам Тейлора, эту запись «
ещё тогда было тяжело достать, но ещё тяжелее — слушать». Сингл был проигран на радио-шоу
Джона Пила, и таким образом стремление музыкантов услышать самих себя на радио было удовлетворено. Лейбл Merciful Release вскоре стал ассоциироваться с логотипом группы — человеком в контуре звезды. Одно из толкований символа — это отображение попытки человека понять самого себя, пройдя через общество, его мораль и логику. Потому на тонких линиях лица видны остатки плоти, как символ того, что общество не отпускает от себя . Коллектив мог распасться сразу же после выхода первой пластинки, но Маркс и Элдрич решили продолжить совместное творчество, пригласив в группу бас-гитариста Крейга Адамса. Ввиду того, что группе недоставало вокалиста, а ударником Элдрич был весьма посредственным . Вместе с песнями с изданного сингла и несколькими новыми композициями группа, демонстрируя влияние, оказанное на неё, исполнила кавер-версии песен
Velvet Underground («Sister Ray») и
Леонарда Коэна («Teachers»). Весь текущий год и начало следующего группа провела в случайных выступлениях. В то же время была записана демо-кассета для привлечения промоутеров, которая состояла из 4 песен («Floorshow», «Lights», «Adrenochrome» и «Teachers»).