Научный метод Циммера заключался в изучении предметов религиозного искусства с применением их священного значения как ключа к их глубинному пониманию. Он использовал
индийскую философию и религиозную историю для интерпретации искусства — практика, которая шла вразрез с традиционными научными методами. Его обширные знания
философии и литературы
индуизма (в особенности
пуранических и
тантрических текстов) позволили ему более глубоко понять индийское искусство — понимание, которое очень оценил
Джозеф Кэмпбелл. Кэмпбелл отредактировал и издал многие труды Циммера после его смерти.
Карл Юнг в течение многих лет поддерживал близкие взаимоотношения с Циммером, и также отредактировал и издал один из трудов Циммера, озаглавленный
«Der Weg zum Selbst». Циммер и Юнг впервые встретились в
1932 году, после чего Циммер, вместе с
синологом Рихардом Вильгельмом, стал одним из немногих друзей Юнга. Многие приписывают Циммеру заслугу популяризации южноазиатского искусства на
Западе.