В настоящее время многие душистые вещества получают при помощи
химического синтеза — их называют также «синтетические душистые вещества», (СДВ). Среди первых синтетических душистых веществ были синтезированы многие
сложные эфиры,
ванилин,
индол,
гераниол и др. Практическое применение нашли
эфиры
уксусной,
валериановой,
салициловой,
антраниловой,
коричной и других кислот. Некоторые из СДВ, после периода активного применения (20-50 лет) были запрещены, или их использование было сильно ограничено из-за негативного действия на
здоровье человека. К числу наиболее известных веществ такого рода относятся т. н. мускус-кетон и мускус-амбретт.