В
1519 году перед выборами императора
Священной Римской империи испанский король
Карл I (позже Карл V) взял в долг у
аугсбургских банкирских домов Вельзеров и
Фуггеров сумму, колеблющуюся, по разным оценкам, от 143 до 158 тысяч
талеров. На выборах Карл V победил французского короля
Франциска I, однако средств для возвращение хотя бы части кредита у него не было. В качестве залога согласно подписанному
27 марта 1528 года в
Мадриде Венесуэльскому договору, Вельзеры получили в управление испанскую колонию
Венесуэла (букв. «маленькая Венеция», нем.
Klein Venedig,
Клайн-Венедиг). Они получили права назначать и смещать губернаторов и чиновников, освобождались от налога на соль, а также от таможенных и портовых сборов в
Севилье, обладавшей тогда монопольным правом на торговлю с Венесуэлой. Вельзеры получили право на 4 % прибыли всего предприятия, а также на 90 % (позже 80 %) всех найденных драгоценных металлов, а присланные ими поселенцы получали свой надел земли. Со своей стороны Вельзеры были обязаны построить два
города и три крепости, а также населить их.