В
1205, после смерти князя галицкого Романа, воевал в Галицком княжестве и едва не попал в плен. В
1223, после татарского нашествия на Половецкую землю, Котян пришёл в Галич к зятю своему, князю
Мстиславу Мстиславичу, и просил его и всех русских князей оказать ему помощь против монгол, которая и была обещана (см.
Битва на реке Калке). В
1225 Мстислав приводил его к себе, собираясь идти на ляхов, бывших в союзе с
Даниилом Романовичем, а в
1228 Котян помогал великому князю киевскому
Владимиру Рюриковичу против Даниила. Позднее половцы Котяна опять помогали Даниилу против
Венгрии. В
1238 разбитый в Астраханских степях татарами
Батыя, Котян бежал с 40 тыс. единоплеменников в Венгрию, где король принял его в подданство и дал земли для поселения.
В замен за принятие Котяна и его людей
Белой IV Венгерским, в прошлом поклоняющиеся Тенгри половцы приняли христианство и стали преданными поддаными венгерского королевства. Официально из исторических источников, Котян был крещен в
1239 г. Одна из дочерей Котяна Елизавета вступила в брак с сыном Бела, позже ставшего Стефаном V Венгерским.
Даже после этого Венгерская аристократия и дальше относилась к половцам с большим не доверием, и буквально перед монгольским вторжением в Венгрию, убивают Котяна.