В человеческой природе Шелер насчитывает два основных начала: это жизненное начало, некий жизненный порыв, и
дух, идущий от Бога. По своему жизненному началу человек есть
животное, живое существо, но также и существо разумное, обладающее духом — поскольку Бог его им наделяет. Божественный дух превосходит человеческую природу, поэтому человек становится человеком тогда, когда он ассимилирует в себя дух Божественный, делая его своим достоянием. Шелер усматривал сущность человека не в
мышлении или
волении, а в
любви.
Любовь, согласно Шелеру, — это акт духовного единения, сопровождающийся прозрением высшей ценности
объекта.