Коралловые рифы - Упоминания в других статьях

Испанцы назвали остров исп. Gran Bajamar, что означает «Большие отмели», отсюда и произошло общее название Багамских островов. Существование Большой Багамы в течение почти двух веков определялось природой этих «больших отмелей» - окружающие остров коралловые рифы были коварны и отпугивали своих испанских хозяев (которые, в основном, оставили остров в покое, не считая нечастые транзитные заходы судов для пополнения запасов провизии), в то же время привлекая пиратов, которые заманивали суда на рифы, где они садились на мель и подвергались разграблению. После обращения в рабство коренных обитателей-лукайянов испанцы проявляли мало интереса к острову, и в 1670 году острова перешли к Англии. Пиратство продолжало процветать ещё как минимум в течение полувека, хотя со временем эта проблема была решена. На Большой Багаме всё было относительно тихо до середины XIX века. Тогда в его административном центре — Уэст-Энде (англ. West End) насчитывалось всего лишь около 200-400 постоянных жителей.

Остров Хендерсон малодоступен для людей. Он объявлен участком Мирового Наследия ЮНЕСКО в 1988 г. вследствие того, что колонии редких птиц и фосфатные залежи на нём остались так и не тронутыми человеком. Образованные сразу тремя подводными вулканами — Адамс, Янг и Баунти, две трети побережья Хендерсона окружены молодым коралловым рифом, а вздымающиеся на 15 метров прибрежные утёсы образованы древним коралловыми рифовыми массивами. Коралловые породы, из которых состоит остров, раскаляются под солнцем и делают восхождение на его склоны достаточно трудным мероприятием, поскольку имеют острые грани и рассыпаются под ногами. Внутренние территории острова обильно заросли плотными «чащами» колючих кустарников, служащих идеальным местом для гнездовий птиц. Хендерсон почти лишён пресной воды, однако имеет пресноводный родник в пещере на севере острова, одной из загадок которой являются обнаруженные там человеческие скелеты. Считается, что это захоронения древних полинезийцев, пришедших с архипелага Гамбье в юго-восточной французской Полинезии, но до сих пор точное происхождение первых поселенцев острова не установлено. Они оставили многочисленные захоронения, содержащие человеческие скелеты, а также загадочные петроглифы на окрестных скалах, земляные печи, каменые орудия и другие поделки, хотя никто не знает, откуда они прибылии и носителями какой культуры являлись.

Окаймляющие рифы (береговые рифы, окаймляющие коралловые сооружения) — разновидность коралловых рифов.