При общем богатстве и разнообразии сюжетов
греческой мифологии мотивы, связанные с однополой любовью, представлены в ней достаточно широко, можно назвать более 50 таких мифов.
Эти мифы не относятся к числу древнейших, и ни один из них нельзя датировать эпохой
палеолита или
неолита, все они относятся ориентировочно к
бронзовому веку (3-началу 1 тысячелетиям до н. э.).
Наиболее важны мотивы дара, полученного от божества; любовного соперничества. Причиной любви всегда служит только необычайная красота юноши. Географическое распределение мифов показывает, что они более типичны для
дорийских племен и
Беотии, но почти не встречаются в
Аттике и
Ионии.
«Сладкоистомный
Эрос» считался одним из древнейших богов, порожденным
Хаосом и
Геей . Древнейшее изображение Эрота в виде необделанного камня существовало в городе Феспии у подножия горы
Геликон, где жили
Музы и бил источник
Гиппокрены, возникший от удара
Пегаса . Изображение Эрота стояло в гимнасии в Элиде (
Олимпии) .
В речи Павсания в «Пире»
Платона любовь к юношам ассоциируется с богиней
Афродитой Уранией . Древнейшие деревянные статуи Афродиты Урании, которые относили ещё к мифическим временам, стояли в
Фивах и на острове
Кифера . Есть упоминания о храмах Афродиты Урании также в
Афинах,
Мегалополе,
Аргосе,
Элиде .