Сразу же после окончания Паннонской и Далматской войн разгорелось восстание в провинции Германия, где место Тиберия занял
Квинтилий Вар, старавшийся приучить германцев к римским законам. В сентябре
9 года восставшие
херуски под началом военного вождя
Арминия, нарушив союз с Римом, из засады
атаковали в Тевтобургском лесу легионы
Квинтилия Вара, посланные на усмирение волнений одного из племён. Германцы полностью уничтожили 3 римских легиона, принесли пленников в жертву своим богам и отправили голову Квинтилия Вара
Марободу, чтобы побудить его к совместным действиям против Рима. Маробод предпочёл сохранить мир с империей, за что
Арминий как глава союза северо-западных германских племён изгнал его за римскую границу. Как заметил древнеримский историк
Флор, в результате поражения в Тевтобургском лесу «
империя, которая не остановилась даже на берегу океана, принуждена была остановиться на берегах реки Рейна».