В 1996 году губернатор Иркутской области Юрий Ножиков и президент России Борис Ельцин подписали договор о разграничении полномочий, по которому 49%-ный госпакет акций компании признавался «совместной собственностью». Затем 9 % акций компании администрация области продала на чековом аукционе, в итоге ныне государство контролирует 40 % акций. Фактический контроль над компанией принадлежит структурам алюминиевой компании UC Rusal.
После завершения слияния Rio Tinto и Alcan, новая структура будет называться Rio Tinto, а ее штаб-квартира будет находиться в Лондоне. Однако объединенное алюминиевое подразделение — Rio Tinto Alcan — будет управляться из Монреаля. По производству алюминия новая компания обойдет нынешнего лидера — «Российский алюминий». Главой объединенной компании Rio Tinto станет нынешний президент Alcan Дик Эванс.
Весной 2008 года, за считанные месяцы до глобального падения биржевых котировок Михаил Прохоров продал пакет «Норникеля» (25 %) акционерам компании «Российский алюминий» почти на пике его рыночной стоимости.
Крупнейшее предприятие города — Ачинский глинозёмный комбинат (принадлежит группе «Российский алюминий»). Помимо этого, в городе работает ООО «Ачинский цементный завод» (также входит в «Базовый элемент» Олега Дерипаски — холдинг «БазэлЦемент»), использующий в качестве сырья отходы от производства глинозёма. Проектная мощность завода 2 миллиона тонн цемента в год. Тяжёлая индустрия в городе также представлена нефтеперерабатывающим заводом (ранее принадлежал «ЮКОСу», в ходе его банкротства приобретён структурами, аффилированными с «Роснефтью»), предприятиями по производству строительных материалов.
«Ру́сский алюми́ний» («РУСАЛ») — до марта 2007 года крупнейшая российская алюминиевая компания, третий по величине производитель алюминия в мире (10 % мирового производства металла). Штаб-квартира — в Москве. Полное наименование — Открытое акционерное общество «Русский алюминий». Создана в 2000. В марте 2007 года активы «Русского алюминия» были объединены с активами «Сибирско-уральской алюминиевой компании» и швейцарского сырьевого трейдера Glencore в крупнейшую в мире алюминиевую компанию «Российский алюминий» (United Company Rusal).
В 2007 году на промышленной площадке в Тайшете компания «Российский алюминий» начала строительство Тайшетского алюминиевого завода мощностью 750 тыс. т в год. Стоимость проекта — около $2 млрд, ввод в строй первой очереди намечен на 2009 год.