Еврокубковая осень для ЦСКА началась
18 сентября 2008 года с гостевого матча первого раунда Кубка УЕФА против хорватского клуба «
Славен», игра закончилась со счётом 1:2 в пользу армейцев, в ответном матче, который проходил 30 сентября в Москве ЦСКА победил со счётом 1:0, автором единственного гола в игре стал
Алексей Березуцкий. По результатам жеребьевки ЦСКА попал в группу «H» группового раунда кубка, вместе с французским клубом «
Нанси», испанским «
Депортиво», голландским «
Фейеноордом», а также польским «
Лехом». В первом матч группового раунда против «Депортиво» ЦСКА победил со счётом 3:0, голы забили Алан Дзагоев (9', 12') и Вагнер Лав (61'). Второй матч состоялся
6 ноября 2008 года в
Роттердаме против Фейеноорда. Несмотря на сомнительное судейство и грубость соперника, ЦСКА победил со счётом 1:3. В следующем отборочном матче кубка УЕФА, который состоялся
27 ноября 2008 года, армейцы обыграли польский клуб «Лех» со счётом 2:1, голы за красно-синих забили Дзагоев и Жирков, а за поляков Стилич. Эта победа гарантировала россиянам выход из группы. В заключительной игре группового этапа, которая прошла
5 декабря 2008 года в городе
Нанси против одноимённого клуба, ЦСКА также одержал победу. Матч начался с мощных атак хозяев, которые уже на 4-ой минуте смогли забить быстрый гол, однако уже через 19 минут нападающий ЦСКА Вагнер Лав сумел сравнять счёт матча, а через десять минут армейский полузащитник
Рамон, после прострела Юрия Жиркова вывел свою команду вперёд. На 46-й минуте встречи между футболистами обеих команд произошла потасовка, закончившаяся для Шембераса и Луиса желтыми карточками. После перерыва обе команды, несмотря на проливной дождь, продолжили атаки ворот соперника. На 62-й минуте Вагнер оформил дубль. Через 10 минут французы сократили разрыв в счёте, а ещё через пять сравняли его. За две минуты до конца Вагнер, обыграв защитников «Нанси», сделал
хет-трик, установив окончательный счёт игры — 3:4. Таким образом, ЦСКА в рамках группового этапа
Кубка УЕФА 2008-09, в четырёх матчах одержал четыре победы с разницей мячей 12 — 5.