Патанджали — основатель
Йоги философско-религиозной школы (даршаны) в
Индии II в. до н. э. Проповедовал необходимость благочестивых упражнений (
асаны, крийи и
пранаямы) для осуществления контроля над деятельностью ума и достижения единения живого духа с Богом, обретения состояния Просветления или «Маха Самадхи»,
нирваны. Считается автором (составителем) знаменитой «Йога-сутры», но роль его в этом отношении сводилась к собранию существовавших задолго до него философских учений известного типа, их изложению и философскому обоснованию. Патанджали представил свою работу в стиле
Сутры. Некоторые исследователи отождествлют его с другим Патанджали, лингвистом, автором обширного комментария к знаменитой индийской грамматике
Панини, озаглавленного "Магабхашья". Полагают, что Патанджали жил во II в. до Р. Хр. и был современником Катьяяны. В индийских памятниках встречаются легендарные подробности его биографии: так, рассказывается, что Патанджали упал с неба, в виде змейки в ладонь Панини, что, очевидно, основано на народной
этимологии имени Патанджали (pal = падать, anjali - ладонь).