В начале 3 тыс. до н. э., одновременно или вскоре после появления металлургии меди и драгоценных металлов, в западном Средиземноморье возникают новые типы гробниц, в том числе и в упомянутых регионах Португалии. Между историками нет согласия по поводу того, является ли эта традиция местной или занесённой из Восточного Средиземноморья. С одной стороны,
толосы имеют явное восточное происхождение, поскольку их уже ранее сооружали жители Кипра, а также материковая культура
Тель-Халаф. С другой стороны, иные стили мегалитов — в основном искусственные пещеры — ранее возникли на Западе, чем на Востоке. В любом случае, ни в Иберии, ни на юге Франции не обнаружено никаких надёжных свидетельств «импорта» с востока, за исключением самой концепции «толосов»; не могли мегалиты возникнуть и под влиянием эгейской культуры, поскольку там они появляются позднее. Таким образом, Кипр остаётся единственным возможным местом, откуда могла быть занесена конструкция толосов, в то время как прочие стили имели, по-видимому, местное происхождение.