Фосфор — один из самых распространённых
элементов земной коры, его содержание составляет 0,08—0,09 % её массы. В свободном состоянии не встречается из-за высокой химической активности. Образует около 190
минералов, важнейшими из которых являются
апатит Ca
5(PO
4)
3F,
фосфорит Ca
3(PO
4)
2 и другие. Фосфор содержится во всех частях зелёных растений, ещё больше его в плодах и семенах (см.
фосфолипиды). Содержится в животных тканях, входит в состав белков и других важнейших органических соединений (
АТФ), является элементом жизни.