Буддизм возник в северо-восточной части
Индии (территория современного штата
Бихар), где находились те древние государства (Магадха, Кошала, Вайшали), в которых проповедовал
Будда и где буддизм с самого начала своего существования получил значительное распространение. Обычно считается, что здесь, с одной стороны, позиции
ведической религии и связанной с ней
варновой (сословной) системы, обеспечивающей привилегированное положение
брахманской (жреческой) варны, были слабее, чем в других частях
Индии (то есть северо-восток
Индии был как бы «слабым звеном» брахманизма), а с другой — именно здесь шёл бурный процесс государственного строительства, предполагавший возвышение иного «благородного» сословия — варны
кшатриев (воинов и светских правителей — царей). А именно
буддизм возник как оппозиционное
брахманизму учение, опиравшееся прежде всего на светскую власть царей. Здесь важно отметить, что опять же буддизм способствовал созданию в Индии мощных государственных образований вроде империи
Ашоки. Много позднее, уже в
V веке. н. э. великий буддийский учитель
Васубандху, излагая в своем «Вместилище Абхидхармы» (
Абхидхармакоша) социогенный миф, почти ничего не говорит о брахманах, но очень подробно описывает происхождение царской власти.