Лауреат — (от
лат. laureatus — увенчанный лаврами), лицо, которому присуждена государственная или международная премия за выдающиеся заслуги, достижения в производстве, технике, науке и др; а также победитель
конкурсов (главным образом художественных).
Термин «
лауреат» возник в
Древней Греции, где почётным венком из ветвей
лавра награждались победители каких-либо состязаний. Такой же обычай существовал в
Древнем Риме. В
средние века во многих странах Западной Европы термин «
лауреат» употреблялся в том же значении (например, итальянскому поэту
Ф. Петрарке был присужден в
1341 римским сенатом и Парижским университетом титул
лауреата). Обычай награждать победителей
лавровым венком сохранился до настоящего времени.
В
СССР лауреатами называли лиц, которым присуждены
Ленинские премии,
Государственные премии СССР и союзных республик, а также победителей всесоюзных и республиканских
конкурсов
музыкантов, мастеров эстрады, художественного слова, спортивных состязаний