Хемокины (англ. chemokines) — семейство небольших
цитокинов, секретируемых
клетками
позвоночных. Хемокины объединяет их небольшой размер (от 8 до 10 кДа) и наличие 4 консервативных
цистеинов, являющихся ключевыми
аминокислотами, определяющими трёхмерную структуру
белка. Хемокины способны вызывать
хемотаксис чувствительных к ним клеток (отсюда их название хемотаксические цитокины, сокращённо хемокины). Одна группа хемокинов (например,
интерлейкин 8) является
провоспалительными цитокинами и стимулирует миграцию иммунных клеток к месту инфицирования. Другая группа функционирует в нормальном
гомеостазе и контролирует миграцию клеток в процессе жизнедеятельности и развития нормальных тканей организма. Рецепторы хемокинов являются трансмембранными белками, относящихся к обширной группе т.н.
рецепторов, сопряженных с G белком (серпентиновые рецепторы, GPCR). В настоящее время обнаружено около 50 хемокинов, относящихся к 4 подсемействам.