Кантони́сты — малолетние и
несовершеннолетние сыновья нижних воинских
чинов, которые образовали как бы особое состояние или
сословие лиц, принадлежащих со дня рождения к военному ведомству и в силу своего происхождения обязанных военной службой (в
России); поступавшие на службу из
кантонов (особых полковых округов), существовавших для укомплектования каждого
полка
Пруссии в
XVIII веке;