right|300px|thumb|Греческий город Пантикапей, наряду с другими греческими колониями по северному побережью Чёрного моря.
Пантикапей (греч. Pantikápaion от иранского Panti-Kapa означ.
рыбный путь) основанный на месте современной Керчи выходцами из
Милета в конце
VII века до н. э., в пору расцвета занимал около 100 га.
Акрополь располагался на горе, называющейся сегодня —
Митридат. Главным божеством-покровителем Пантикапея с основания поселения являлся
Аполлон, и именно ему был посвящен главный храм акрополя. Сооружение древнейшего и грандиознейшего по меркам Северного Причерноморья здания храма Аполлона Иетра было завершено к концу VI в. до н. э.. Кроме того, позднее рядом с дворцом
Спартокидов находился храм в честь
Афродиты и
Диониса.
Весь город со временем был опоясан мощной системой каменных укреплений, превосходящей афинскую.
В окрестностях города находился
некрополь, отличавшийся от некрополей других эллинских городов. Помимо обычных в то время для эллинов грунтовых погребений некрополь Пантикапея состоял из длинных цепей курганов, протянувшихся вдоль дорог от города в степь. С южной стороны город окаймляет наиболее значительная гряда курганов, именуемая сегодня Юз-Оба — сто холмов. Под их насыпями погребены представители варварской знати — скифские вожди, осуществлявшие военно-политичекий протекторат над городом.
Курганы и сейчас составляют одну из самых ярких достопримечательностей окрестностей Керчи. Наиболее популярны такие из них, как Куль-Оба, Мелек-Чесменский, Золотой и особенно знаменитый Царский.