Квант (от лат. quantum — «сколько») — неделимая порция какой-либо величины в
физике. В основе понятия лежит представление
квантовой механики о том, что некоторые физические величины могут принимать только определённые значения (говорят, что физическая величина
квантуется). В некоторых важных частных случаях эта величина или шаг её изменения могут быть только целыми кратными некоторого фундаментального значения — и последнее называют
квантом. Например,
энергия монохроматического электромагнитного излучения
угловой частоты (....) может принимать значения
(....), где
(....) — редуцированная
постоянная Планка, а
(....) — целое число. В этом случае
(....) имеет смысл
энергии кванта излучения (иными словами,
фотона), а
(....) — смысл числа́ этих квантов (фотонов). Именно в этом смысле термин квант был впервые введен
Максом Планком в его классической работе 1900 года — первой работе по квантовой теории, заложившей ее основу.