Самые мелкие представители отряда. Длина их тела не превышает 10 см, крыла около 6-7 см. Имеют сильно изогнутый и узкий
клюв с рубчиками на конце надклювья, высота которого больше длины. Пальцы у них длинные, когти слабые, чуть изогнутые. Хвост короткий со слегка закруглённым или прямым срезом, подобен хвосту дятлов.