Гидро́нимы — один из классов
топонимов — названия водных объектов (
рек,
озёр,
морей,
заливов,
проливов,
каналов и т. п.). Изучением гидронимов занимается наука
гидротопони́мика. Названия водных объектов сохраняются веками и тысячелетиями, поэтому гидронимы имеют очень высокую лингво-историческую ценность.
Анализ гидронимов позволяет проследить этнические и
миграционные процессы на прилегающей территории, пути заселения и направления миграции народов, выявить контакты и системные связи между различными
этносами и историческую смену одного этноса другим, воссоздать географические условия местности, исторические события, этнолингвистическое прошлое, представить этнокультурный фон.