Парапла́н (от слов: ПАРАшют ПЛАНирующий) — безмоторный летательный аппарат,
планер с мягким двухоболочковым крылом, надувающимся через воздухозаборники набегающим потоком
воздуха.
Подъемная сила создается благодаря обтеканию профиля
крыла встречным потоком воздуха. Именно она поддерживает определенную
скорость относительно воздуха (вектор подъемной силы, может быть направлен не только вверх, но и вперед). Эта воздушная скорость ограничивается лишь комплексной силой сопротивления (
крыло, стропы,
пилот), на постоянное преодоление которой расходуется запасенная
высота. Следовательно, чтобы
лететь, параплан непрерывно расходует высоту (
планирует).