Компакт-диск —
оптический носитель информации в виде
диска с отверстием в центре,
информация с которого считывается с помощью
лазера. Изначально компакт-диск был создан для цифрового хранения аудио (т. н.
Audio-CD), однако в настоящее время широко используется как устройство хранения данных широкого назначения (т. н. «CD-ROM», «КД ПЗУ»). Аудио-компакт-диски по формату отличаются от компакт-дисков с данными, и CD-плееры обычно могут воспроизводить только их (на компьютере, конечно, можно прочитать оба вида дисков). Встречаются диски, содержащие как аудиоинформацию, так и данные — их можно и послушать на CD-плеере, и прочитать на компьютере. С развитием
MP3 производители бытовых CD-плееров и
музыкальных центров начали снабжать их возможностью чтения
MP3-файлов с CD-ROM’ов.