Клиника описана в
1942 году в работе Фуллера Олбрайта и
Гарри Клайнфельтера. Генетической особенностью этого
синдрома является разнообразие цитогенетических вариантов и их сочетаний (
мозаицизм). Обнаружено несколько типов полисомии по
хромосомам X и Y у лиц мужского пола: 47, XXY; 47, XYY; 48, XXXY; 48, XYYY; 48 XXYY; 49 XXXXY; 49 XXXYY. Наиболее распространен синдром Клайнфельтера (XXY). Общая частота его колеблется в пределах 2-2,5 на 1000 новорожденных мальчиков.