Она была официально открыта
15 января 2001 года.
Первоначально она была создана как дополнение к свободной энциклопедии «
Nupedia», писавшейся экспертами, в целях создания дополнительного источника черновых статей и идей.
Википедия быстро обошла Nupedia и стала большим международным проектом, концентрирующим вокруг себя множество дополнительных проектов.
В
2008 году Википедия содержит более 10 миллионов свободно используемых статей, написанных миллионами её участников. Она является одним из самых популярных веб-сайтов и широко используется в качестве справочника.